Avatares en móviles, productos comerciales

En el tema que nos ocupa un avatar es un personaje virtual capaz de interactuar con el usuario de forma inteligente según el contexto, y representado gráficamente en 3D. La representación es animada (no estática) y dinámica, de forma que los movimientos del personaje son consistentes con el estado de su entorno y estado interno, y lo más creibles y realistas posibles. No deben confundirse con los 'avatares' que han popularizado en los últimos tiempos los servicios de mensajería instantanea, que son justamente lo contrario, pues suelen ser en 2D, estáticos, y no interactivos.

En el campo de los gráficos 3D en teléfonos móviles se ha encontrado que existen los siguientes ejemplos:

• SeeStorm [20]. Es una empresa que cuenta entre su productos con un generador de animaciones 3D de bustos parlantes que sincronizan en tiempo real el movimiento de los labios con el flujo de palabras que pronuncian, utilizando para ello su tecnología de reconocimiento de fonemas. En su página web hay demostraciones y vídeos sobre el funcionamiento de su producto. En una nota de prensa de febrero de 2005 [21] explica cómo un proveedor de contenidos para móviles japonés (Dimps Corporation) ofrece avatares 3D utilizando su tecnología. Los usuarios pueden personalizar sus terminales con personajes animados "vivos" y "emocionales", que "viven" en la pantalla y muestran los eventos del teléfono. Los avatares son humanos y mascotas, así como imágenes divertidas y personajes de dibujos animados, de forma que cada suscriptor pueda encontrar el que más le guste y pueda con él conseguir que su teléfono sea más "amigable". Ejemplos de ellos son un gato sonriente, un bebé somnoliento o un autobús triste. Los usuario pueden también crear su propio personaje 3D a partir de una foto hecha directamenta con la cámara del móvil. El proceso es sencillo, basta tomar la foro, esta se envía al servidor y se recibe el personaje generado. La foto del usuario se puede combinar con una imagen de fondo o añadirle efectos animados para conseguir que el avatar sea todavía más personal. Los personajes pueden expresar emociones y cambios de humor, y su comportamiento son reacciones a los eventos del terminal de teléfono. Por ejemplo, si es un perrito llorará si la batería está baja, o tendrá una aureola alrededor de la cabeza si alguien está llamando o se ha recibido un mensaje, etc.

• Cantoche [22]. Es una empresa especializada en la creación, comportamiento e integración de personajes 3D animados en aplicaciones y dispositivos multimedia. Comercializa una suite llamada Living Actor que permite controlar todo el proceso de creación de un personaje, incluyendo su modelado en 3D, su aspecto físico, su entorno y su iluminación, su comportamiento, etc. Cuenta además con varios productos adicionales que son interesantes para hacer al actor más rico, como LA_VoiceManager, para síntesis y reconocimiento de voz en varios idiomas; y como LA_AIManager, que dota al actor de una base de conocimientos de forma que pueda "dialogar" con el usuario de formá más o menos coherente y responder sus preguntas, o dar consejos. Cuenta también con otro producto, llamado AVATARS [23] que permite integrar en teléfonos y aplicaciones móviles los actores generados con Living Actor, y crear así por ejemplo asistentes para ayudar en el manejo del teléfono, o juegos tipo "tamagochi".
  

Otros. No se han encontrado más desarrollos (comerciales o no) que sirvan para generar actores virtuales que funcionen sobre teléfonos móviles, aunque sí que se ha encontrado alguna referencia a artículos publicados sobre este tema (por ejemplo [24]) o soluciones orientadas a la plataforma PC (como Microsoft Agent [25], o iClone [26] ).